Historien om Manowar börjar när Joey DeMaio (bas) arbetade som basstekniker och pyrotekniker på Black Sabbaths "Heaven and Hell" turne´ där lärde han känna Ross the Boss (gitarr) från förbandet Shakin Street (Dictators). De tillsammans grundade Manowar 1980 i Auburn, New York. Joey DiMaios tidigare klasskamrat Eric Adams togs in som sångare. 1981 skrev de under ett skivkontrakt med sitt eget blod.



1982 landade Manowars debut "Battle Hymn" tungt på skivdiskarna världen över, de överaskade både fans och kritiker positivt med sin tunga metal och Eric Adams imponerande röst omfång. Till berättar röst i Dark Avanger hade de fått självaste Orson Welles (skådespelare/regissör som anses som en av de bästa regissörerna någonsin).



Orson Welles gästspelade som berättar röst ännu en gång på "Defender" som spelades in till nästkommande album "Into the Glory Ride"1983 men låten kom inte med utan dök upp på 1987 års "Fighting the World" album. Efter en inställd englands turne gick Manowar in i studion för att spela in en blivande klassiker, som en ursäkt till de engelska fansen för den inställda turnen döpte de albumet till "Hail To England". Albumet är smockfull med äkta metalklassiker som "Blood of My Enemies", "Kill With Power""Hail To England" o.s.v.





"Sign of the Hammer" såg dagens ljus 15 oktober 1984 endast 10 månader efter "Hail To England" albumet innehöll en blandning av monumentala låtar som "Mountains" till snabba "Sign of the Hammer". "Hail To England" och "Sign of the Hammer" sålde mycket bra och Manowar gav sig ut på en två år lång världsturne som nådde Göta Lejon i Stockholm.



Ännu en metalklassiker realiserades i och med "Fighting The World"1987 där titelspåret, "Carry On" och odödliga "Black, Wind and Fire and Steel" stod ut. "Kings of Metal" 1988 rivstartar med "Wheels of Fire" genom titelspåret till "Hail and Kill" som höjdpunkter på det Manowar album som sålt mest.